W czasie lokalnym NYU Langone Health ogłosiło pomyślne zakończenie pierwszego na świecie pełnego przeszczepu oczu (z częściowym przeszczepem tkanki twarzy).

Sukces pierwszego na świecie przeszczepu oczu całkowitego człowieka jest ważnym przełomem w dziedzinie przeszczepu twarzy. Chociaż nie jest pewne, czy prawidłowe widzenie zostanie przywrócone, przeszczepione lewe oko pacjenta wykazało znaczące oznaki regeneracji, takie jak prawidłowy przepływ krwi do siatkówki. Ten przełom otworzy nowe możliwości dla przyszłych postępów w terapii wzrokowej i pokrewnych dziedzinach medycznych.
"Przygoda" całkowitej transplantacji oka
Obecnie przeszczepy rogówki są jedynym sposobem na przywrócenie wzroku pacjentom oślepionym rogówką, a przeszczepy rogówki zostały w dużej mierze znormalizowane.

Chociaż możliwe jest zastąpienie "części" oka, przywrócenie wzroku przez cały przeszczep oka pozostaje ogromnym wyzwaniem ze względu na precyzję i złożoność tego narządu, a także przeszkody w regeneracji nerwów, odrzuceniu immunologicznego i ukrwieniu siatkówki.

Oko ludzkie jest połączone z mózgiem przez nerw wzrokowy, który jest częścią ośrodkowego układu nerwowego odpowiedzialnego za przekazywanie informacji wizualnych do mózgu. Jak skutecznie przywrócić połączenie nerwowe między okiem a mózgiem jest kluczowym wymogiem przywrócenia widzenia po przeszczepie i jednym z największych wyzwań związanych z przeszczepem.

Już w kwietniu 1969 amerykański okulista, dr Conard Moore, twierdził, że przeprowadził pierwszy na świecie całkowity przeszczep oka ludzkiego, ale przeszczepione oko nie było w stanie rozwinąć dopływu krwi po operacji i operacja nie powiodła się.
Oko w dobrym stanie po przeszczepie
Pacjent, James, stracił lewą rękę w wypadku, doznał poważnych uszkodzeń twarzy (w tym całego brakującego nosa, ust i lewego policzka) i został usunięty lewe oko. Podczas procesu usuwania jednak lekarze i jego zespół przecięli nerw wzrokowy jak najbliżej oka, aby zachować więcej długości nerwu i zwiększyć nadzieję na przeszczep.

Aby lepiej pomóc pacjentowi odzyskać funkcję w przeszczepionym oku, zespół medyczny opracował dodatkowe protokoły:

Komórki macierzyste ze źródła szpiku kostnego dawcy zostały wstrzyknięte do nerwu wzrokowego podczas procedury przeszczepu; Przeszczepione komórki macierzyste mogą być stosowane jako terapia zastępcza i naturalne narzędzie naprawy, dzielące się ciągle w celu tworzenia zdrowych komórek w celu zastąpienia uszkodzonych lub dysfunkcyjnych.

Przed operacją zespół wyodrębnił i odizolował komórki macierzyste CD34+ ze szpiku kostnego dawcy i wstrzyknął je do zestomozyzowanego nerwu wzrokowego biorcy podczas operacji. Jest to pierwsza próba wstrzyknięcia komórek macierzystych do ludzkiego nerwu wzrokowego podczas przeszczepu w celu promowania regeneracji nerwów.

Operacja trwała około 21-godzin.

Po operacji James spędził 17-dni na oddziale intensywnej terapii i został wypisany do domu wkrótce po przeniesieniu na oddział ogólny z codziennym stosowaniem leków przeciwodrzutowych. Po ambulatoryjnej rehabilitacji odzyskał poczucie smaku i węchu i mógł żuć stałą żywność.

I w przeglądzie oka stwierdzono, że chociaż pacjent nie miał widzenia w lewym oku, jego gałki oczne i ciśnienie wewnątrzgałkowe były normalne i nie było oznak odrzucenia. Stan oka pięć miesięcy po operacji zdecydowanie przekroczył oczekiwania – powiedział zespół medyczny. Początkowo wyobrażaliśmy sobie, że przeszczepione oko przetrwa przez co najmniej 90-dni."